भगवान विष्णु के एक रूप श्री वेंकटेश्वर स्वामी को चढ़ाए जाने वाले लड्डू और फिर श्रद्धालुओं को प्रतिष्ठित तिरुपति मंदिर में ‘प्रसादम’ के रूप में दिए जाने का इतिहास 300 साल से भी ज़्यादा पुराना है। ऐसा माना जाता है कि मंदिर ने 1715 में भक्तों को प्रसाद के रूप में लड्डू देना शुरू किया था।
प्रसिद्ध प्रसाद, जिसका स्वाद और सुगंध अलग है, एक विशेष रसोई में तैयार किया जाता है और सदियों से केवल एक विशेष वर्ग ही यह काम करता आ रहा है। इस काम के लिए 600 से ज़्यादा मज़दूर काम करते हैं और कहा जाता है कि लड्डू बनाने वालों को मंदिर की रसोई में अपना सिर मुंडवाना पड़ता है और एक ही साफ़ कपड़ा पहनना पड़ता है, जिसे ‘पोटू’ कहते हैं। लड्डू बनाने में इस्तेमाल होने वाली दस सामग्रियाँ हैं घी, चने का आटा, चीनी, चीनी के छोटे टुकड़े, काजू, इलायची, कपूर और किशमिश।
हर दिन करीब 3 से 3.5 लाख लड्डू बनाए जाते हैं और मंदिर का प्रबंधन करने वाला बोर्ड तिरुमाला तिरुपति देवस्थानम ई-नीलामी के ज़रिए इन सामग्रियों को प्राप्त करता है। मानवीय हस्तक्षेप को कम करने के लिए 2022 में टेंडरिंग प्रक्रिया को ऑनलाइन कर दिया गया था। लड्डू को 2009 में जीआई टैग मिला था, जिसका मतलब है कि कोई और उन्हें नहीं बेच सकता।
भक्तगण मंदिर से बाहर निकलते समय इन लड्डुओं को खरीद सकते हैं और ये तीन आकारों में आते हैं। तिरुपति बालाजी ट्रैवल्स के अनुसार, छोटे आकार के लड्डू सभी भक्तों के लिए निःशुल्क हैं, जबकि मध्यम आकार के लड्डू की कीमत ₹50 और बड़े आकार के लड्डू की कीमत ₹200 है। ये आमतौर पर 15 दिनों तक चलते हैं।
‘बीफ़ टैलो’ विवाद क्या है?
आंध्र प्रदेश के मुख्यमंत्री एन चंद्रबाबू नायडू ने दावा किया है कि श्री वेंकटेश्वर मंदिर में प्रसाद के रूप में दिए जाने वाले लड्डू को बनाने में इस्तेमाल की जाने वाली एक प्रमुख सामग्री में पशु वसा और मछली का तेल होता है। उन्होंने आरोप लगाया कि जब उनके पूर्ववर्ती जगन मोहन रेड्डी मुख्यमंत्री थे, तब प्रसाद बनाने के लिए घी की जगह पशु वसा का इस्तेमाल किया जाता था। टीडीपी ने लड्डू में गोमांस की चर्बी, चर्बी, मछली का तेल और ताड़ के तेल के इस्तेमाल का आरोप लगाया है।
बीफ़ टैलो को बीफ़ के वसायुक्त ऊतक को निकालकर, उबालकर और साफ़ करके बनाया जाता है। बीफ़ टैलो का इस्तेमाल आमतौर पर उच्च तापमान पर पकाने के लिए किया जाता है जैसे कि डीप फ्राई करना और भूनना। अब ज़्यादातर रसोई में चर्बी की जगह वनस्पति तेल ने ले ली है। चर्बी एक अर्ध-ठोस सफ़ेद वसा उत्पाद है जो सूअर के वसायुक्त ऊतक को पिघलाकर प्राप्त किया जाता है।
